Les aurores boréales ne se laissent pas voir toute l’année et les routes des Hautes Terres ferment plusieurs mois, parfois de façon imprévisible. Les prix des hébergements peuvent doubler d’une saison à l’autre, tandis que certains sites touristiques restent inaccessibles une grande partie du temps.
Des festivals locaux bouleversent régulièrement la disponibilité des logements. Même l’ensoleillement varie de façon extrême, avec des nuits sans fin ou, au contraire, des journées ininterrompues selon la période choisie.
Pourquoi la période de votre voyage en Islande change tout
En Islande, la saison choisie façonne littéralement votre expérience. Ici, la météo joue les trouble-fête et ne se laisse jamais dompter. Sous l’influence du Gulf Stream, la côte sud et la région de Reykjavik profitent d’une douceur relative : en été, le mercure oscille entre 9 et 16°C, parfois un peu plus lors de pics inattendus. L’hiver, la capitale se maintient autour de 0 à 2°C, mais le nord plonge volontiers vers -10°C. La pluie est une compagne fidèle, particulièrement présente de l’automne au printemps. Quant au vent, il s’invite en force dès septembre, n’hésitant pas à déclencher quelques tempêtes.
Le flot des voyageurs suit le rythme des saisons touristiques. Dès le retour du soleil de minuit, l’été attire la foule : hébergements pris d’assaut, tarifs qui s’envolent, sites emblématiques envahis. L’hiver, en revanche, révèle une Islande plus silencieuse : routes désertes, ambiance paisible et prix plus doux, à l’exception des fêtes où tout peut changer en un clin d’œil.
Au printemps et en automne, la nature opère sa transition. Les tarifs deviennent plus accessibles, les paysages se parent de nouvelles couleurs. Pour planifier un séjour en Islande, il faut regarder du côté des phénomènes naturels, fonte des neiges, migration des oiseaux, retour des aurores boréales, et surveiller l’ouverture des infrastructures. Selon que vous rêvez de soleil de minuit, de tempêtes de neige ou de colonies de macareux, la meilleure période sera celle qui épouse vos envies et votre capacité à braver les caprices du climat.
Faut-il privilégier l’été, l’hiver ou les saisons intermédiaires ?
Pour ceux qui veulent profiter d’une lumière sans fin, de randonnées inoubliables et des paysages sauvages des Hautes Terres, l’été s’impose. Les routes F s’ouvrent enfin, dévoilant Landmannalaugar ou les fjords de l’Ouest. Les journées semblent interminables, baignant l’île dans la magie du soleil de minuit. Les macareux se rassemblent sur les falaises. Seul bémol : l’affluence bat son plein, les tarifs grimpent, et réserver son hébergement des mois à l’avance devient indispensable.
Pour vous aider à comparer les saisons, voici un aperçu clair de leurs atouts et défis :
| Saison | Avantages | Contraintes |
|---|---|---|
| Été | Accès à toutes les routes, soleil de minuit, observation des baleines, festivals | Tarifs élevés, forte fréquentation |
| Hiver | Aurores boréales, grottes de glace, paysages enneigés, tarifs plus bas | Routes F fermées, jours courts, accès limité à certains sites |
| Printemps/Automne | Tarifs modérés, moins de touristes, couleurs spectaculaires, macareux (printemps), aurores (automne) | Conditions météo changeantes, ouverture/fermeture progressive des routes |
L’hiver, de son côté, attire ceux qui veulent voir danser les aurores boréales ou profiter du calme. Reykjavik brille de mille feux, les grottes de glace ouvrent leurs portes aux plus curieux. Mais attention : les routes F disparaissent sous la neige et les Hautes Terres se ferment, ce qui demande une organisation sans faille. Les fjords du nord peuvent se retrouver coupés du monde, les nuits s’étendent, mais le spectacle du ciel vaut l’effort.
Au printemps et à l’automne, l’Islande change de visage. La neige laisse place aux rivières gonflées, les oiseaux migrateurs réapparaissent, les teintes du paysage évoluent. Les prix retrouvent de la modération, les routes principales restent praticables et l’affluence se fait discrète. Pour les amateurs de road trip, c’est souvent la période idéale pour profiter d’une Islande plus authentique, sans renoncer à l’aventure.
Activités, paysages et événements : ce que chaque saison a à offrir
Chaque saison déploie une facette unique de l’Islande. L’été transforme l’île en un immense terrain d’exploration. Les Hautes Terres s’ouvrent, les fjords se découvrent. Les passionnés de randonnée arpentent Landmannalaugar, les croisières d’observation des baleines partent depuis Reykjavik, Husavik ou Akureyri. Les macareux envahissent les falaises de Latrabjarg et les îles Vestmann entre mai et août. Le soleil de minuit étend son règne en juin et juillet, enveloppant glaciers, plages de sable noir et volcans d’une lumière presque irréelle. C’est aussi la saison des grandes fêtes : le 17 juin voit fleurir la fête nationale, tandis que Reykjavik se pare de couleurs pour la Pride d’août.
En hiver, la neige façonne de nouveaux décors : les cascades se figent, les fjords se transforment en tableaux glacés. La nuit polaire donne parfois lieu à des aurores boréales impressionnantes, visibles de septembre à avril. Les grottes de glace s’ouvrent, notamment autour du Vatnajökull. Les prix baissent, la fréquentation aussi. Novembre apporte l’Iceland Airwaves, rendez-vous musical incontournable à Reykjavik.
Le printemps voit les cascades grandir sous l’effet de la fonte des neiges, les couleurs reprendre vie, et les voyageurs profiter d’une fréquentation modérée. Les oiseaux migrateurs retrouvent leurs terres, les sentiers de randonnée redeviennent accessibles. L’automne n’est pas en reste : ciels dégagés, mousses flamboyantes, et retour des aurores boréales. Si les routes des Hautes Terres referment progressivement, le Cercle d’Or, la péninsule de Snaefellsnes ou le Blue Lagoon restent à portée de route par tous les temps.
Choisir sa période, en Islande, revient à choisir l’atmosphère de son aventure. Sous le soleil de minuit ou la danse des aurores, chaque saison écrit une histoire différente. Quelle sera la vôtre ?
